Crestron und Microsoft machen gemeinsame Sache

Pünktlich zum Höhepunkt des Sommers in der Nacht vom 31. Juli zum 1. August war die Redaktion von www.CEPRO.com als erster mit der wahrscheinlich heissesten Branchenstory des Jahres 2007 im Netz! Wie hier nachzulesen ist, hat Randy Klein, Executive VP von CRESTRON und rechte Hand des Gründers und Besitzers George Feldstein, in einem Interview bestätigt, was Insider schon seit einigen Monaten geahnt hatten:
CRESTRON und MICROSOFT arbeiten schon viele Monate an neuen Produkten und Technologien. Das das erstmals sehr allgemein klingt, eröffnet sich ein weites Feld für Spekulationen jeder Art. Aber vorab erstmals ein paar Fakten:

• Crestron hat seit 2004 die TPMC-Serie von Touchpanel Media Center Produkten im Programm und das aktuelle Modell TPMC-8x ist das derzeit weltweit umsatzstärkste professionelle Mediensteuerpanel. Es arbeitet mit Windows XP Embedded.
  
• Microsoft ist gerade dabei, die neue Crestron RoomView Server Software weltweit zur Organisation der eigenen Konferenzräume zu verwenden. Das Rollout läuft ebenso wie bei CISCO. (Bericht siehe hier)
  
• Seit den ersten Prototypen des Crestron TPMC-10x im Jahr 2003 waren Microsoft Ingenieure bis heute oft und regelmässig Gast im Crestron Headquarter. In diesen teilweise wochenlangen Meetings ist es sicher nicht nur um die Ausmerzung von Bugs des alten Windows CE Kernels gegangen, die das TPMC-10 manchmal geplagt haben.
• Crestron hat viele Mannjahre und damit Millionen von USD in die Anpassung der Windows Embedded Technologien verwendet.
  

Nun zu den Spekulationen (oder sind es vielleicht gar keine?) ;-)

• Crestron hat das Thema VOIP (Voice over IP) eigentlich noch nicht wirklich aufgegriffen obwohl es schon seit vielen Jahren Telefonanbindungen und Intercomlösungen erfolgreich vermarktet. Der Skype Client im TPMC-8x ist eher ein Feigenblatt um nicht komplett "ohne" darzustehen, die richtig allumfassende Lösung ist das sicher (noch) nicht.
• Das Thema Streaming Media kommt im Moment bei Crestron eigentlich noch nicht so wirklich vor obwohl viele Kunden und Integratoren teilweise laut danach schreien. Crestron hat bis dato eigentlich noch immer auf seine Händler gehört. Sie waren nicht immer die ersten am Markt und haben anderen gerne die Marktbereitung überlassen um dann einen aufnahmefähigen Markt blitzartig zu übernehmen. Die neuen Produkte werden Streaming in allen Varianten unterstützen; da bin ich mir ganz sicher!
• Abgesehen vom HighEnd Panel TPMC-8x und dem TPMC-4x, welches interessanterweise aber keine vollständige Crestron Eigenentwicklung sondern "nur" eine intern massiv angepaßte Variante eines OEM Herstellers ist, gibt es derzeit keine eigene echte Home-Fernsteuerung von Crestron. Aber schon vor ein paar Wochen hat ein Crestron Mann in den USA anläßlich der Infocomm zu mir gesagt: "Something is coming, be patient, it will be soon and you will like it"
• Alle derzeitigen Windows Media Center sind eigentlich nur PCs mit hübscheren Gehäusen und billigen Infrarot Fernbedienungen. Wo bleiben die sexy Remotes, die unter Windows Mobile 6 arbeiten und "geile" Features haben? Hat Microsoft wirklich geglaubt Firmen wie HP können Consumer Elektronik Geräte bauen? Es braucht Firmen wie Crestron, die aus Applikationen ein Geschäftsmodell machen, bei denen Integratoren gutes Geld verdienen und so nebenbei für Vertrieb und Kundenzufriedenheit sorgen. Mit den derzeitigen PC-lastigen Lösungen kann man nur Freaks und Bastler ansprechen, die finanziell potente Kundschaft, welche von Home-Automation nicht nur träumen sondern es auch kaufen wollen (und bezahlen können!) wird auch im 21. Jahrhundert einen Custom Installer engagieren, der für gutes Geld gute Lösungen bringt.
• Genauso wie Microsoft eine Home Division (X-Box & XP Home) sowie eine Business Division (Server und Rechenzentren) hat, versuchen sie seit Jahren erfolglos in den Bereich PROFESSIONELLE Home Automation einzudringen. Wieviele Jahre ist es her, dass MS den UPNP Lichtschalter angekündigt hat? Ist er jemals auf den Markt gekommen? CRESTRON ist seit Jahren exakt in diesem Markt unumschränkter Marktführer und ist als einzige Firma in einer Größe, die ein Gigant wie Microsoft überhaupt ernst nimmt.
  
• Die ungleichen Zwillinge George Feldstein und Randy Klein am Crestron Ruder agieren aus einer sehr gesicherten Position heraus. Crestron ist kein kleines Startup, das versucht Börsengeschichte zu schreiben. Ganz im Gegenteil, die beiden haben gesehen wie der ehemals gleich große Konkurrent AMX mit seinen hochtrabenden Plänen (wer erinnert sich noch an PANJA?) böse abgestürzt ist.
  
• Habe ich jemals behauptet Bill Gates verwendet Crestron Touchpanels in seinen Häusern und auf seiner Yacht? Das würde ich NIE machen, Ehrenwort! ;-))
• Welche Auswirkungen diese Ankündigung auf unser kleines Unternehmen MOCOM haben wird, darüber kann ich derzeit nicht einmal noch spekulieren. Aber ich denke, wir sind damit richtig gelegen, dass wir immer die Konvergenz von AV und IT betont haben!
  

Aber machen Sie sich doch selbst ein Bild von der aktuellen Situation.
Ein paar aktuelle Links:

1. Der CE-PRO Artikel, mit dem alles anfing
2. Smarthouse Australia beruft sich auf Quellen innerhalb von Microsoft.
3. Connected Home News schreibt mal ab, damit man auch dabei ist
   
4. eHomeUpgrade bringt auch noch nicht viel mehr
   
5. CRESTRON und MICROSOFT schweigen im Moment noch
   

Eines ist aber klar: Das all dies "zufällig" ca. 30 Tage vor Beginn der CEDIA stattfindet, ist eine PR-mäßige Musterschüler-Leistung....

Ihre Meinung interessiert mich natürlich brennend. Ich ersuche um zahlreiche Kommentare!

MIMI geht live

Ja, ich geb zu, ich bin mächtig stolz darauf. Seit gestern ist MIMI aus dem Beta-Test in den den Regulärbetrieb gewechselt. Was MIMI ist fragen Sie sich?
Nun, MIMI steht für MOCOM's Instant Messaging und Infosystem und ist, soweit wir wissen, eine Weltpremiere.
Zum ersten Mal öffnet sich ein Unternehmen der AV-Branche in völliger Transparenz seinen Kunden, Lieferanten und Partnern. Die Verfügbarkeit jedes einzelnen Mitarbeiters kann bequem vom Desktop aus eingesehen werden. Die Ansprechpartner für Sales, Support, Logistik und Administration sind nur einen Mausklick entfernt.
Als "Abfallprodukte" gibt es noch blitzschnellen File-Transfer, Screenshot-Übertragung und schon bald auch Internettelefonie.

Warum wir das machen? Auch das ist einfach erklärt:
1. Wir sind immer auf der Suche nach:

• Möglichkeiten zur Verbesserung unseres Kundenservices
• Vereinfachung von internen Abläufen und der Kommunikation

2. Wir versuchen uns gerne an der Nutzung von neuen Technologien:

• Unser Unternehmen war Kunde Nr. 7 eines jungen Startups, das schon bald einer der größten österreichischen Internetprovider werden sollte.
• Wir starteten mit Telebanking mit einem 1200 Baud Modem und BTX.
• Unsere ersten Mobiltelefone haben je Stück über 25000 öS gekostet.
• Meine ersten Versuche mit Instant Messaging fanden noch auf einem Telex statt.
  

Anstatt nun dem Zeittrend zu folgen und proprietäre Systeme wie z.B. SKYPE auf den PCs zu installieren, musste es natürlich ein eigener IM-Server sein, bei dem wir alle Fuktionen selbst in der Hand haben, der offene Standards unterstützt und der uns den Pfad zur CTI (Computer Telephony Integration), VoIP (Voice over IP-Networks) und noch einigen anderen Schmankerln ermöglicht.

Mit Jive Software aus Portland, Oregon, USA war bald ein kompetenter Partner gefunden. Wer SUN, IBM, Oracle und andere Kaliber zu seinen zahlenden Kunden zählen darf, der dürfte auch für uns geeignet sein! ;-) Es musste natürlich ein eigener Server sein und wie es sich für einen ordentlichen Server im Internet gehört, läuft er unter Linux.
So starteten wir vor fast einem Jahr und nach vielen Tests intern und später auch mit ausgewählten externen "friendly customers" war es diese Woche nun soweit. Wir warteten nur mehr auf die Freigabe der neuesten Version unserer Serversoftware und dann wurde der Schalter umgelegt. Es war keine Überraschung zu erwarten, denn aufgrund meiner Mitarbeit (mit den bescheidenen Kenntnissen, die ich ihn ein so mächtiges Projekt einbringen kann)
in der Community des Projektes waren alle neuen Features schon bekannt.

Also da sitze ich nun abends zuhause und sehe, daß einige unserer Kunden (natürlich nur jene, die mir gestattet haben ihren Status zu sehen!) auch online sind und ja, da ist sogar ein Kollege aus dem Homeoffice eingeloggt.
Wenn das alles irgendwie recht futuristisch klingt, dann geb ich Ihnen schon recht. Ist irgendwie wie Email vor 15 Jahren. Aber damals gabs noch keine Weblogs, wo man darüber berichten konnte!
Sie können mir jedoch glauben: Instant Messaging wird schon sehr bald genau selbstverständlich sein wie heute Fax oder Email. Dann haben es alle; aber jetzt?
Jetzt hat nur die MOCOM sowas, als einziger AV-Distributor auf der Welt, und darauf bin ich stolz!

Wie immer freue ich mich auf Ihre Kommentare.

Alles neu macht der Jänner

Endlich geschafft!
So oder zumindest so ähnlich ging es heute durch's MOCOM Team, als wir nach vielen Verzögerungen, die fast alle hausgemacht waren, endlich unsere neue, eigentlich unsere erste wirkliche Homepage live geschalten haben. Wer die Vorgängerin kannte, weiß, was gemeint ist, die anderen sollen froh sein, sie nicht gekannt zu haben. Hätten wir noch ein wenig gewartet, dann könnte man das schon unter der Rubrik "urcooler Retro Style" ablegen.

Aber dies ist alles nun vergessen und MOCOM proudly presents

www.mocom.at

Bei der Gelegenheit wurde auch dieser Blog im gleichen grafischen Konzept umgestellt, was, Google sei's nie verziehen, nur mit einer kompletten Neuerstellung ging. Daraus ergab sich bedauerlicherweise auch eine Änderung der Adresse. Der Blog ist daher ab sofort nur mehr unter

steindls.blogspot.com


erreichbar. Man beachte das kleine "s" am Ende; damit entspricht die Adresse zwar nicht mehr exakt meinem Namen, deutet aber andererseits auch an, dass es meins ist, d.h. ein Stück von mir und das soll es auch bleiben.
Wer schon ein paar Artikel hier gelesen hat (oder noch besser? :-) mich persönlich kennt, weiß, dass ich mir des öfteren erlaube, meinen Gedanken ganz offen freien Lauf zu lassen. Nach einer Phase der absoluten Zeitnot, welche primär durch die Geburt meiner Tochter bedingt war, werde ich mich jetzt wieder verstärkt um diesen Blog kümmern; versprochen!

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